这个对比，让张月姣备感压力。唯有勤学，才能回报国家。勤学，从那时起，成为张月姣一生不变的主题。

　　第一次到法国，从未学过法语的张月姣，遇到的第一个难题就是语言。为学好法语，她找来法语字典，一页一页地死记硬背，并从此养成每天早上5点钟起床学习的习惯——这些吃力的方法，让回国时的张月姣已经能够熟练掌握法语。

　　与第一次出国学习相比，第二次出国学习的张月姣，压力要大得多。而正是在第二次出国学习的过程中，因为她的勤奋和刻苦，张月姣获得了此后广为媒体宣传的一个称号——铁女人。

　　1978年，张月姣被安排到刚成立不久的国家进出口委员会和外国投资委员会从事法律相关工作。但她很快发现，自己在法国留学时学的知识已不够用。

　　这一次，张月姣选择了去美国的乔治敦法学院和哥伦比亚大学攻读法律硕士。

　　在美国学习的同时，张月姣还在世界银行法律部担任了法律顾问。两个身份，意味着她必将付出比别人更多的汗水。那段日子里，白天她与世界银行的同事们工作，晚上就去学校读书。其他研究生一次只修4门课，她却一口气拿下了11门。一位同在世界银行工作的美国教授得知后惊讶地称赞张月姣是“铁女人”。

　　在美国读研究生还要考TOEFL，连别人都替张月姣为难。为考好TOEFL，张月姣每天睡觉不到两小时。此后她去考TOEFL，成绩比学英语专业的人还好。

　　另据张月姣介绍，世界贸易组织争议解决上诉机构成员无须常驻日内瓦，当大法官只占用她“一小半的时间”，而且这个工作与她目前在汕头大学教授“世界贸易组织法律与实践”也是一致的。